Laga Bola

Tentunya, bukan hal mudah melontarkan prediksi tim yang bakal mengangkat trofi di stadion kebanggaan publik Inggris tersebut. Dalam hal ini, United seakan lebih diuntungkan lantaran bertindak sebagai tuan rumah. Namun bukan berarti menjadi sandungan besar bagi Barcelona, yang harus menempuh perjalanan berjam-jam dari Catalan.

Faktanya, tak hanya Sir Alex Ferguson yang menggiring Setan Merah mengantongi gelar juara liga domestik, Premier League di musim ini. Pep Guardiola pun sukses mendampingi Blaugrana mempertahankan mahkota juara La Liga selama tiga musim berturut-turut. Bekal yang cukup bagi kedua tim guna mewujudkan ambisi mengawinkan gelar.

Memutar kembali memori laga final dua tahun lalu, tepatnya 27 Mei 2009, United menyerah 2-0 oleh Barcelona di Olimpico Roma, berkat gol Samuel Eto’o dan Lionel Messi. Akankah hasil tersebut terulang lagi di Wembley? Sepertinya tak seorang pun yang punya jawabannya, sebelum kick-off benar-benar digelar.

Jika menilik lima laga terakhir, United mengantongi tiga kemenangan, sekali hasil imbang dan satu kekalahan. Sedangkan Barcelona mencatatkan dua kemenangan dan tiga hasil imbang. Di laga terakhir, United menang 4-2 atas Blackpool, sementara Barcelona menundukkan Malaga 3-1.

Ya, cukup sulit melihat seberapa besar peluang United dan Barcelona. Yang jelas, skuad inti kedua tim tidak sedang dirundung cedera. United dipastikan mengandalkan permainan cepat, sementara Barcelona siap menyuguhkan permainan cantiknya. Setujukah Anda jika drama adu penalti diprediksi terjadi di Wembley?

Lima laga terakhir Manchester United:
Man. United 4-2 Blackpool; Premier League (22 Mei 2011)
Man. United 1-1 Blackburn; Premier League (14 Mei 2011)
Man. United 2-1 Chelsea; Premier League (8 Mei 2011)
Man. United 4-1 Schalke 04; Liga Champions (4 Mei 2011)
Man. United 0-1 Arsenal; Premier League (1 Mei 2011)

Lima laga terakhir Barcelona:
Barcelona 3-1 Malaga; La Liga (21 Mei 2011)
Barcelona 0-0 Deportivo; La Liga (15 Mei 2011)
Barcelona 1-1 Levante; La Liga (11 Mei 2011)
Barcelona 2-0 Espanyol; La liga (8 Mei 2011)
Barcelona 1-1 Real Madrid; Liga Champions (3 Mei 2011)

Laga Bola

Fabregas yang terus dikabarkan akan kembali ke Camp Nou, juga memperingatkan negative tactic yang kemungkinan diterapkan Sir Alex Ferguson guna menghadapi berbagai gempuran yang dikreasi Xavi Hernandez, takkan berhasil.

Menurutnya, permainan negative football takkan berhasil untuk membendung tim seperti Azulgrana yang selalu mendominasi bola dan memainkan triangle possession antara Xavi, Messi dan Iniesta. Lihat saja Madrid yang digebuk Barca di Bernabeu dan gagal membalas ketika berlaga di Cam Nou. Semestinya United belajar dari kegagalan Madrid.

“United selalu bertahan dengan delapan hingga sembilan pemain di belakang bola dan memanfaatkan serangan balik,” tandasnya seperti dikutip Dailyistar.co.uk, Selasa (17/5/2011).

“Jika United tidak dapat menguasai bola seperti yang selalu dilakukan Messi dan Villa, pastinya akan jadi sangat sulit bagi United,” lanjut pemenang Piala Dunia 2010 tersebut.

Laga Bola

Lini Belakang United yang akan digawangi Rio Ferdinand memang patut bersiaga satu, namun Rio, sapaan Ferdinand takkan ambil pusing dan repot-repot menerapkan man to man marking pada Messiah. Sebaliknya ia dan rekannya, Nemanja Vidic akan menitikberatkan penjagaan pada sang penyuplai bola, Xavi Hernandez.

“Messi memang yang terbaik di dunia saat ini. Dia dapat membuat frustasi Anda dari berbagai sisi lapangan,” tutur Ferdinand seperti dilansir Hereisthecity.com, Selasa (17/5/2011).

“Jika ingin menjaganya, tak cukup hanya menempatkan satu atau dua pemain untuk menghentikannya, melainkan harus seluruh pemain yang menjaganya. Tapi hal tersebut berlaku untuk mereka juga, kami memiliki pemain-pemain yang juga dapat membuat mereka frustasi di segala penjuru lapangan,” tandas pilar pertahanan Inggris tersebut.

Kakak kandung Anton Ferdinand ini juga menyatakan skuad United musim ini cukup tangguh untuk berhadapan dengan Barcelona.

“Jika Anda lihat apa yang kami raih akhi-akhir ini, saya takkan meragukan skuad yang kami miliki. Kami memenangkan gelar liga musim ini. Ketahanan skuad kami membuat kami dapat berdiri tegak menghadapi siapapun.

Laga Bola

Sebuah video yang dimiliki laman resmi Madrid menuduh Busquets mengatakan: ‘Mono, Mono’ kepada Marcelo. Mono yang dalam bahasa Spanyol mengandung arti (maaf), ‘monyet’.

Namun UEFA, sebagai lembaga yang membawahi semua klub Eropa memutuskan bahwa Busquets tetap dapat berlaga di final, karena ‘kurangnya bukti yang kuat’, dan Busquets tidak akan dikenakan sanksi apapaun, begitu keputusan UEFA, yang dilansir Independent.co.uk, Selasa (17/5/2011).

Setelah keputusan final tersebut, kini Pep Guradiola dapat bernapas lega, karena akan dapat menampilkan semua pilar utamanya di final Champions League di Wembley, 28 Mei nanti, menantang sang juara Inggris, Manchester United.

Pep memang membutuhkan seluruh skuad terbaiknya menghadapi United. Dengan bebasnya Busquets dan pulihnya Eric Abidal, Pep semakin yakin akan kalahkan United yang menurutnya merupakan lawan yang sangat tangguh, dan sangat berbahaya dalam setiap serangan baliknya.

“Manchester United merupakan sebuah tim yang luar biasa tangguh. Sedikit mirip dengan Madrid. Mereka sebuah tim yang pantang menyerah dan akan jadi sangat sulit untuk menumbangkan mereka,” jelas Pep.

“Kami harus ekstra hati-hati karena mereka dapat menyerangmu seketika. Namun kami akan tetap bermain sesuai dengan gaya permainan kami,” tutup mantan punggawa Brescia ini.

Laga Bola

Dalam pernyataan UEFA yang dirilis hari Senin (16/5/2011), bonus tersebut juga diberikan kepada Norwegia dan Swedia. Satu tim dari negara-negara itu bisa mengikuti kualifikasi pertama musim depan, sebagai penghargaan atas tingkat fair play mereka di pertandingan-pertandingan Eropa.

Di Liga Inggris, Birmingham City sudah memiliki tiket ke Liga Europa sebagai juara Piala FA. Stoke City juga demikian meskipun mereka cuma jadi runner up Piala FA, karena sang pemenang, Manchester City, lolos ke Liga Champions.

Satu tiket dari peringkat lima masih diperebutkan Tottenham Hotspur dan Liverpool, yang hanya berselisih satu poin.

Di daftar tim Fair Play, dari keluaran terakhir di situs resmi Premier League, yang saat ini menduduki peringkat teratas adalah Chelsea, disusul Fulham, Tottenham, Manchester United, Blackpool, dan West Ham United.

Karena Chelsea sudah pasti ikut Liga Champions, maka yang paling berpeluang mengambil tiket bonus ini adalah Fulham dan Tottenham. Namun, apabila Tottenham berhasil finis nomor lima, maka Fulham-lah yang bisa mengikuti Liga Europa musim depan.

“Bahkan bisa saja tim yang terdegradasi ke divisi dua lolos ke kompetisi Europa League, sebagai hasil dari perilaku percontohan selama kompetisi domestik,” demikian UEFA.

Laga Bola

“Saya selalu berusaha menonton semua laga Barcelona. Sangat menyenangkan melihat mereka bermain karena mereka tim yang sangat solid,” ujar Pastore.

Pada 28 Mei mendatang, skuad besutan Pep Guardiola akan menghadapi Raksasa Premier League, Manchester United dalam laga bertajuk final Liga Champions di Stadion Wembley, London. Tentunya, Pastore enggan melewatkannya.

Saat ditanya prediksi siapa yang berhak menyandang predikat tim terbaik Eropa musim ini, Pastore spontan menjawab: “Barcelona, pastinya!” demikian seperti dilansir Tribalfootball, Kamis (12/5/2011).

Laga Bola

Tak mau kembali gagal, Fergie punya taktik untuk mematahkan prediksi banyak orang. Arsitek asal Skotlandia menghimbau agar pemainnya bisa menjegal ruang gerak tiga andalan Azulgrana.

“Sejujurnya, Barcelona tim besar. Apa yang harus kami lakukan adalah mencari solusi menghentikan Xavi Hernandez – Lionel Messi – Andres Iniesta,” kata Ferguson, seperti dilansir ESPN, Selasa (10/5/2011).

“Semua orang mencari itu karena mereka pemain luar biasa. Di final sebelumnya kami memulai laga dengan sangat baik tapi kemudian kebobolan dengan cara buruk,” sambungnya, mengenal kekalahan United dua tahun lalu.

“Setelah itu Barcelona menguasasi bola dengan sangat baik, seperti yang mereka lakukan,” tandas Fergie lagi.

Fergie optimis para pemainnya memiliki kemampuan untuk menghentikan laju trio Barca yang dikenal memiliki kemampuan di atas rata-rata.

“Kami memiliki pemain yang bisa membuat tim lain bermasalah dan berharap mereka bisa membuat masalah untuk Barca,” tutup pelatih yang mendekati masa pensiun.

Laga Bola

Namun, Guardiola berharap bek internasional Spanyol siap tampil di Wembley. “Dia sudah absen sejak tiga bulan dan dokter memutuskan dia tak dalam kondisi baik (lawan Espanyol), tapi kesehatannya berangsur pulih,” kata pelatih 40 tahun.

Sementara Abidal sudah diturunkan di 20 menit terakhir di laga kontra Espanyol. Guardiola yakin pemain yang baru pulih pasca-operasi tumor hati bisa tampil melawan Setan Merah.

“Abidal telah main di pertandingan lain (semifinal leg kedua lawan Real Madrid) dan bemain lebih lama lawan Espanyol,” jelas Guardiola.

“Kami harap dia bisa bermain lebih sering dan memulihkan kebugarannya untuk laga final,” pungkasnya, dilansir Tribalfootball, Selasa (10/5/2011).

Laga Bola

Jelas saja. MU kurang superior jika dibandingkan Barca. Meskipun The Red Devils kini di ambang juara Liga Premier namun tidak sedikit yang menilai kalau tim yang bermarkas di Old Trafford itu tidaklah sehebat MU di masa sebelumnya.

Akan tetapi dua punggawa Barca Xavi dan Pedro tidak meragukan kemampuan MU. Keduanya bahkan menyebut “Setan Merah” lebih difavoritkan.

Walau demikian, Vidic justru berpendapat sebaliknya. Meskipun tak disangkalnya MU akan memiliki motivasi besar untuk balas dendam di final dua tahun silam plus tampil di Wembley yang merupakan “rumah” sendiri.

“Tidak ada kejutan karena mereka tidak mengubah gaya mereka dalam beberapa tahun ini, mereka akan menjadi prospek berat dan jelas mereka adalah favorit di final,” ucap kapten MU itu kepada situs televisi Belgrade B92 yang dikutip Reuters.

“Mungkin keuntungan kecil kami adalah karena kami lebih dekat dengan venue, tapi kami tahu bahwa pendukung mereka akan sama dengan pendukung kami di dalam pertandigan nanti.

Gelar juara Liga Inggris ke-19 di depan mata MU usai berhasil mengalahkan Chelsea. Vidic menyatakan bahwa timnya kini akan berkonsentrasi lebih dahulu untuk mengamankan gelar baru setelah itu mengalihkan fokus kepada Barcelona.

“Kami belum memikirkan Barcelona karena kami harus berkonsentrasi pada pertandingan kami selanjutnya dengan melawat ke markas Blackburn dan membuat kami secara matematis mengunci gelar,” sambung defender Serbia itu.

“Hanya ketika anda sudah berhasil anda baru dapat memberikan perhatian pada Barcelona, saya sudah melihat pertandingan mereka beberapa kali di musim ini termasuk laga semifinal melawan Real Madrid,” demikian Vidic.