Liga Inggris, Berbatov Pertahankan Superioritas United

Laga Bola – Dua gol Dimitar Berbatov ke gawang Sunderland, Minggu (26/12/2010) malam sukses mempertahankan posisi Manchester United sebagai pemuncak klasemen Premier League. Bomber Bulgaria memang tengah on fire musim ini. Setelah mencetak lima gol pada kemenangan 7-1 atas Blackburn Rovers (27/11/2010), Berbatov kembali menjadi pahlawan Red Devils kala menjamu Sunderland.

Gol pertama Berbatov lahir di menit kelima, setelah memaksimalkan kerja sama Ryan Giggs dan Wayne Rooney. Diawali pergerakan Giggs menggiring bola sejauh 30 yard, Rooney menyambut operan gelandang veteran Wales dan melepaskan umpan silang terukur kepada Berbatov.

Berbatov, yang sudah menunggu di depan gawang, segera menanduk bola ke dalam gawang Craig Gordon dan membawa tuan rumah unggul 1-0. Lima menit berselang, giliran Rooney membuka peluang Red Devils. Sayang, tendangan striker Inggris masih melenceng beberapa senti dari mistar gawang. Peluang Berbatov, satu menit kemudian, pun belum berhasil menambah skor untuk kubu United, setelah bola membentur tiang gawang.

Pasukan Setan Merah terus berupaya menggempur pertahanan Sunderland sepanjang babak pertama. Meski demikian, United akhirnya hanya mampu ‘menutup’ 45 menit pertama dengan keunggulan 1-0.

Pada menit 57, mantan bintang Tottenham Hotspur kembali membubuhkan namanya di papan skor, usai menerima umpan matang Anderson. Ini merupakan gol ke-13 Berba sepanjang paruh pertama musim 2010/2011, menjadikan striker 29 tahun sebagai topskor sementara.

Meski begitu, terdapat sedikit kebingungan dalam proses gol kedua ini. Sejumlah pihak menyebut, bobolnya gawang Gordon untuk kedua kalinya diakibatkan ‘aksi’ gol bunuh diri Anton Ferdinand, yang salah mengantisipasi umpan Anderson.

Hingga wasit membunyikan peluit panjang terakhir, keunggulan 2-0 United tidak juga berubah.

Raihan tiga poin malam ini sukses mempertahankan Red Devils di puncak klasemen sementara. United saat ini memimpin Premier League dengan torehan skor 37 dari 18 pertandingan. Bukan hanya itu, United pun semakin berpeluang menyamai rekor Arsenal dengan melewati satu musim tanpa terkalahkan (2003/2004).

Sir Alex Tetap Percaya Berbatov

Manchester Laga Bola – Meski belakangan penampilannya kurang bersinar, Dimitar Berbatov tetap dipercaya oleh Sir Alex Ferguson. Striker Bulgaria itu akan didapuk sebagai ujung tombak utama Manchester United untuk menghadapi Blackburn Rovers. Sebuah kesempatan buat Berbatov untuk membuktikan diri kembali datang ketika MU melawat ke Ewood Park, Minggu (11/4/2010) guna melawan Rovers.

Rooney yang masih dibebat cedera engke,l dipastikan tidak akan memperkuat The Red Devils. Posisinya akan dipercayakan kepada Berbatov walau performanya dinilai kurang memuaskan.

Selama menggantikan peran Rooney, performa Berba tergolong tak bagus-bagus
amat. Dalam dua laga terakhir misalnya, Berba gagal tampil cemerlang saat melawan Chelsea, akhir pekan lalu dan tampil kurang maksimal ketika MU disingkirkan Bayern Munich, midweek ini.

Meski demikian, Fergie masih meyakini kualitas Berba. Striker 29 tahun ini sebenarnya bagus namun karena desakan taktik striker tunggal di MU maka mau tidak mau Berba harus rela dipinggirkan.

“Ya, saya masih percaya dia. Dia adalah pemain yang bagus dan jelas tak ada alasan mengapa kita meragukan itu,” seru Ferguson yang dikutip Soccernet.

“Dimitar, dia telah bermain dengan baik di banyak pertandingan tapi kami memilih untuk bermain dengan satu striker.”

Sejak diboyong ke Old Trafford, Berbatov telah mencetak 21 gol dari 59 kali penampilannya di Liga Premier. Dua belas gol diantaranya dicetak Berba musim ini.

Berbatov Siap Kalahkan Italia Pada Laga Kualifikasi Piala Dunia 2010

Roma Lagabola – Kepercayaan diri Dimitar Berbatov sedang tinggi. Striker internasional Bulgaria ini yakin bisa membawa skuadnya mengalahkan Italia dan membuka peluang timnya untuk bisa tampil di Piala Dunia. Bulgaria baru saja meraih kemenangan 4-1 atas Montenegro di laga kualifikasi Piala Dunia akhir pekan kemarin. Pada pertandingan itu Berbatov memiliki andil dengan menyumbangkan satu gol.

Sukses tersebut menjadi modal besar bagi Bulgaria menghadapi Italia di Olimpico, Turin, Rabu (9/9/2009) malam. Laga ini tentu saja berat karena Italia adalah lawan yang tangguh dan berstatus sebagai juara  bertahan. “Setelah sukses di pertandingan Sabtu kemarin, kami yakin dapat melakukannya. Meskipun itu akan sangat-sangat sulit,” ungkap Berbatov seperti dilansir Football Italia. Bulgaria sedang berusaha mencapai posisi kedua untuk dapat bertarung lewat babak playoff untuk bisa lolos ke Afrika Selatan tahun depan.

Gol Berbatov ke gawang Montenegro sekaligus mengakhiri puasa gol striker Manchester United itu hampir selama satu tahun di timnas. Hal itu tentu saja membangkit kepercayaan dirinya. “Di level pribadi, saya senang bisa kembali mencetak gol bagi timnas nasional dan mengakhiri masa-masa sulit itu. Saya yakin kami punya peluang untuk mengalahkan Italia,” kata Berbatov. Pertemuan terakhir antara kedua tim di Bulgaria pada Oktober lalu berakhir seri 0-0. Saat ini Azzurri memimpin klasemen grup 8 dengan 17 poin, Irlandia 16 poin dan Bulgaria 11 poin.