“Tevez Akan Memberi MU Sebuah Mimpi Buruk”

Laga Bola – Carlos Tevez menjadi tumpuan lini depan Manchester City saat melakoni Derby Manchester melawan Manchester United. Jika bermain bagus, sang bomber diyakini mampu memberikan kemenangan buat timnya.

Sejak diambil alih Sheikh Monsour, rivalitas antara City dan MU kian meruncing. Tevez menjadi salah satu pemain bintang yang dibentuk The Citizens guna menjadi tim juara meyaingi tim se-kotanya tersebut.

Setelah bergabung, Tevez langsung menunjukkan ‘efeknya’. Di musim pertamanya, striker Argentina itu membukukan 23 gol dari 35 penampilannya di Premier League atau keempat terbanyak di daftar top skorer musim itu.

Tevez masih bertaring juga musim ini. Dalam sembilan kali bermain, ia sudah tujuh kali membobol gawang lawan dan menjadi salah satu top skorer sementara bersama Florent Malouda (Chelsea) dan Kevin Nolan (Newcastle).

Catatan cukup apik juga dibuat skipper City itu di Derby Manchester. Tiga gol berhasil dilesakkannya ke gawang mantan klubnya itu dalam lima kali pertemuan terakhirnya.

“Jika kami ulet dan Carlos bermain bagus, ada kesempatan bagi kami untuk menang,” sahut Joe Hart di Daily Mail.

“Dia adalah pemain yang fenomenal. Saya bisa bilang pemain terbaik yang pernah bermain dengan saya. Dia memimpin teladan tim. Dia tidak akan berkoar-koar saja namun memberikan bukti berupa kemenangan,” tandas Hart.

City butuh kemenangan bukan hanya terkait soal gengsi dan karena berlaga di depan publik sendiri. ‘Manchester Biru’ tentunya ingin mematahkan rekor buruk yang cuma menang sekali dalam lima laga terakhirnya.

Arsenal Paling Impresif

Laga Bola – Dua pekan menjelang bergulirnya Liga Inggris musim 2010-11, ujicoba terus dilakukan oleh tim peserta. Sejauh ini, Arsenal menjadi tim papan atas paling impresif. Sejauh ini, Arsenal telah melakoni lima pertandingan ujicoba, dua di Emirates Cup dan tiga lainnya pertandingan independen. Hasilnya, The Gunners empat kali menang dan seri sekali.

Satu-satunya hasil seri dipetik Arsenal saat meladeni AC Milan di Emirates Cup, yakni dengan skor 1-1. Lawan-lawan lain yang sukses mereka tekuk adalah Barnet, SK Sturm Graz, SC Neusiedl dan Glasgow Celtic. Arsenal masih akan melakoni satu pertandingan pemanasan lagi, yakni dengan melawat ke Polandia untuk menghadapi Legia Warsawa pada 7 Agustus. Pasukan Arsene Wenger akan mengawali Liga Inggris dengan bertemu Liverpool di Anfield, 15 Agustus.

Di bawah Arsenal, hasil terbaik dipetik oleh Manchester United. Runner-up musim lalu itu meraup empat kemenangan dari enam pertandingan, dengan dua duel sisanya berujung kekalahan. Dua tim yang bisa menundukkan MU adalah Kansas City Wizards (0-1) dan Chivas Guadalajara (2-3). Menghadapi Glasgow Celtic, ‘Setan Merah’ menang 3-1, unggul 1-0 vs Philadelphia Union, menang 5-2 atas MLS All Stars dan 7-1 menghadapi Airtricity League XI.

Juara bertahan Chelsea tampil tidak terlalu impresif dalam empat ujicoba. Tim arahan Carlo Ancelotti itu cuma sekali menang (1-0 vs Crystal Palace) dan kalah tiga kali: 1-3 dari Ajax Amsterdam, 1-2 dari Eintrach Frankfurt dan 1-2 dari Hamburg SV.

Hasil-hasil buruk juga dituai oleh Liverpool yang cuma sekali seri 0-0 melawan Grasshoppers. Di dua duel lain, The Reds takluk dua kali dengan skor 0-1 dari Kaiserslautern dan Borussia Moenchengladbach.

Namun Liverpool memetik satu kemenangan dalam laga resmi, yakni dengan skor 2-0 atas Rabotnicki dalam kualifikasi Liga Europa. Duel leg 2 kontra Rabotnicki akan digelar Jumat (6/8) dinihari WIB nanti.

Manchester City gagal menerjemahkan kekuatan individu para pemainnya jadi hasil positif. The Citizens cuma bisa sekali menang adu penalti dan kalah di empat pertandingan lainnya.

Satu-satunya kemenangan dipetik City dengan skor 5-2 lewat adu penalti melawan Club America. Tim asuhan Roberto Mancini kalah 0-2 dari Sporting Lisbon, 1-2 dari New York Red Bulls, 0-3 dari Inter Milan dan 1-3 dari Borussia Dortmund. Pemanasan terakhir City akan digelar pada 7 Agustus melawan Valencia.

Meski hasil di ujicoba belum tentu mencerminkan kekuatan sesungguhnya mengingat masih banyaknya pemain inti yang absen akibat Piala Dunia, dalam sepakbola, persiapan yang apik adalah bagian dari kesuksesan. Namun kesuksesan sesungguhnya baru bisa dilihat saat Liga Inggris mulai bergulir 14 Agustus mendatang.

Arsenal Butuh Bek Tengah

Laga Bola – Arsenal masih membutuhkan pemain berposisi bek tengah. Manajer Arsene Wenger mengatakan idealnya timnya memiliki empat pemain di posisi tersebut. Siapa pemain yang diincar? Untuk musim depan, The Gunners tidak lagi diperkuat oleh sejumlah pemain seperti Mikael Silvestre, William Gallas, Sol Campbell, yang dilepas atau Philippe Senderos yang dijual ke Fulham.

Posisi bek tengah cukup vital bagi Arsenal, apalagi bila mengingat catatan di Liga Primer musim lalu di mana tim London Utara itu kebobolan 41 kali. Sebuah angka yang cukup buruk bila mengingat jumlah gol yang bersarang di gawang mereka di lima musim sebelumnya yang rata-rata adalah 35 gol per musimnya.

Wenger pun mengatakan pihaknya tengah mencari bek tengah tambahan guna memperkuat posisi yang kini digawangi Lauren Koscielny, Thomas Vermaelen, dan Johan Djourou. Selain mereka bertiga, Wenger juga memiliki alternatif dengan memasang gelandang Alex Song sebagai centre back.

“Kami masih mencari karena saat ini kami hanya punya tiga bek tengah dan musim lalu kami memiliki lima,” lugas manajer asal Prancis itu seperti dikutip dari AFP.

“Saya percaya bahwa kami setidaknya butuh empat bek tengah. Memang kami memiliki sejumlah pemain yang bisa dimainkan di posisi ini, namun secara umum kami memang masih mencari pemain,” tambah manajer berjuluk The Professor itu.

Salah satu nama yang dihubungkan dengan tim yang bermarkas di Stadion Emirates itu adalah bek timnas Jerman Per Mertesacker.

“Banyak nama yang kami pertimbangkan dan kami terus analisis. Kami akan menilai dari faktor kemungkinan finansial dan potensi teknik yang dimiliki pemain. Tetapi saya tidak mungkin untuk menyebut satu nama,” jelas Wenger menanggapi hal tersebut.

Mark Hughes Resmi Menjadi Manajer Baru Fulham

Laga Bola – Fulham resmi menunjuk Mark Hughes sebagai manajer baru. Mantan manajer timnas Wales, Blackburn Rovers dan Manchester City itu dikontrak selama dua tahun. Hughes akhirnya benar-benar didapuk mengisi kursi manajer Fulham yang sebelumnya ditempati Roy Hodgson. Namanya konon menjadi favorit dari Mohamad Al-Fayed yang merupakan pemilik Fulham.

“Saya ingin memberikan ucapan selamat datang ke Fulham untuk Mark Hughes. Saya tahu dia memahami visi yang saya miliki untuk klub ini dan percaya dengan apa yang ingin kami capai,” kata Al-Fayed di situs Fulham.

“Kami sudah menikmati dua musim sukses yang luar biasa, dan harapan dan impian saya adalah hasil itu terus berlanjut. Saya yakin bahwa dengan pengalamannya di Liga Primer dan timnas (Wales), Mark akan jadi sosok yang tepat untuk pekerjaan ini,” lanjut dia.

Hughes akan segera menjalani pekerjaan barunya itu dan mempersiapkan Fulham menghadapi Werder Bremen dalam laga ujicoba pada 7 Agustus depan. Dia akan diperkenalkan secara resmi kepada media pada sesi konferensi pers tanggal 3 Agustus.

“Saya percaya bahwa dengan tambahan di skuad, kerja keras dan komitmen, kami bisa membawa terus maju ke arah yang tepat. Saya harap fans Fulham akan menikmati waktu-waktu spesial di musim ini dan kami akan bekerja keras mencapainya,” tegas Hughes.

Cari Manajer Baru, Mark Hughes Mendekat ke Fulham

Laga Bola – Fulham masih mencari manajer baru sepeninggal Roy Hodgson. Meski nama Sven Goran Eriksson sempat mencuat, justru Mark Hughes yang kini kian mendekat. Usai ditinggal Hodgson yang hijrah ke Liverpool, kursi manajer Fulham untuk sementara diduduki Ray Lewington. Dengan musim baru sudah menghampar, manajer anyar pun kian gencar diburu.

Pada awalnya, adalah nama Eriksson yang sempat mencuat. Namun, Mohamad Al-Fayed selaku pemilik Fulham tampaknya kurang berkenan dengan mantan manajer Inggris tersebut.

“Tampaknya keberatan utama adalah karena reputasi Sven, fakta bahwa dia dulu sering tampil di halaman muka media-media karena kehidupan pribadinya, dan Al-Fayed tak menginginkan Sven karena alasan itu,” kata seseorang yang dekat dengan Eriksson.

Setelah Eriksson tercoret, sejumlah nama masih diincar Al-Fayed kendati Hughes tampaknya menjadi favorit. Gayung bersambut, mantan manajer Blackburn dan Manchester City itu akhirnya bersedia juga membuka pembicaraan.

“Ya, pembicaraan dengan Mark sudah dimulai dan akan menarik untuk melihat apa yang bakal terjadi nanti. Mark sebelum ini sebenarnya sudah menolak Fulham, tapi situasi sudah berubah dengan signifikan,” kata rekan Hughes yang tak disebutkan namanya.

Hughes sebelum ini konon menanti tawaran dari klub-klub besar Liga Primer, meski ketiadaan tawaran yang ditunggu-tunggu bikin dia mulai mempertimbangkan pinangan Fulham. Selain itu, Fulham juga dikabarkan harus mengiming-imingi Hughes dengan dana transfer dan gaji pemain yang lebih besar.

Ujicoba, Ajax Lumpuhkan Chelsea 3-1

Laga Bola – Para pemain muda Chelsea mendapatkan pelajaran berharga dari Ajax Amsterdam. Juara bertahan Premier League ini takluk 1-3 dari klub Liga Belanda itu dalam laga ujicoba. Melawan Ajax merupakan bagian dari laga pra musim Chelsea mempersiapkan diri mempertahankan gelarnya. Pada laga di Amsterdam Arena, manajer Carlo Ancelotti mencoba memainkan beberapa pemain mudanya.

Sementara kiper Ross Turnbull dimainkan guna menggantikan Petr Cech. Sedangkan Jeffrey Bruma menggantikan posisi Alex di barisan pertahanan dan Michael Essien sebagai kapetn Chelsea di laga friendly ini. Meski demikian, Ajax tampil mendominasi di laga ini. Saat laga baru berumur enam menit skuad besutan Martin Jol sudah unggul setelah Bruma melakukan sundulan namun masuk ke dalam gawangnya sendiri.

Namun, Chelsea sempat bangkit dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 di menit ke-24 lewat tendangan Daniel Sturridge. Meski demikian Ajax hanya membutuhkan waktu dua menit untuk bisa memimpin kembali. Siem De Jong melewati kiper Turnbull dan menjaringkan bola ke gawang yang sudah kosong. Sedangkan gol ketiga Ajax dicetak pemain Korea Selatan Hyun Jun Suk menyelesaikan crossing Daley Blind menjelang akhir laga.

Susunan Pemain :

Chelsea (4-diamond-2): Turnbull (Hilario h-t); B Clifford (Chalobah h-t), Bruma, Bertrand, Van Aanholt (Ince 64); Mikel (C Clifford 83); Essien (c ) (Cork 73), Matic; McEachran (Sinclair h-t); Sturridge, Di Santo (Lalkovic 64)

Ajax (4-2-3-1): Stekelenburg; Oleguer (Blind 64), Alderweireld, Vertonghen (capt), Anita (Emanuelson 64); Enoh (Bonevacia 73), Lindgren; Sarpong, Eriksen (De Zeeuw 70), Zeegelaar; De Jong