‘United’ Tampil Full Team

Laga Bola – Cuma satu poin yang dibutuhkan Manchester United untuk memastikan meraih gelar juara Liga Inggris 2010/2011. Untuk laga penentu tersebut Sir Alex Ferguson memastikan kalau timnya akan turun dengan kekuatan terbaik. MU akan bertamu ke Blackburn Rovers dalam laga yang akan menjadi penahbisan titel juara ke-19 The Red Devils. Dengan sang lawan terpuruk di posisi 15 klasemen sementara, kans ‘Setan Merah’ untuk dapat satu poin dan bahkan memetik kemenangan sangat besar.

Namun Sir Alex Ferguson tak mau mengambil risiko. Selain Edwin van der Sar yang akan diistirahatkan, dia memastikan akan menurunkan kekuatan terbaik di Edwood Park, Sabtu (14/5/2011) malam WIB.

“Yang terpenting adalah melakukan pendekatan terbaik untuk pertandingan ini. Ini laga besar. Kami akan menurunkan tim terkuat,” sahut Fergie di Skysports.

“Saya mungkin akan mengistirahatkan Edwin besok. Memberinya program dari beberapa pekan terakhir dan fakta bahwa dia sudah bermain di seluruh pertandingan, penting untuk memberinya kesempatan beristirahat,” lanjut pelatih asal Skotlandia itu.

Fergie sendiri memprediksikan laga kontra Blackburn akan berjalan sengit. Itu terkait perjuangan tim lawan yang masih berupaya terhindar dari jerat zona degradasi.

“Pertandingan di Blackburn selalu sulit. Mereka juga berjuang. Saya pikir mereka butuh satu poin. Mereka akan mencoba yang terbaik untuk dapat satu poin itu atau bahkan mungkin mencoba mengalahkan kami. Kami harus mengerahkan kekuatan yang sama.”

“Itu pertandingan yang sulit buat kedua tim. Tapi kami akan berada di sana dengan kepercayaan diri dari Minggu terakhir (laga kontra Chelsea) di mana kami tampil bagus dan kami butuh penampilan lain seperti itu,” tegas Fergie.

Pertandingan yang Sulit buat City

Laga Bola – Manchester City harus berjuang keras untuk membawa pulang tiga angka dalam kunjungannya ke kandang Blackburn Rovers. Roberto Mancini menilai saat ini tak ada lagi laga yang bisa dimenangi dengan mudah.

Dalam duel di Ewood Park, Selasa (26/4/2011), The Citizens butuh satu gol Edin Dzeko pada menit ke-75 untuk mengalahkan tim tuan rumah. Setelah gol Dzeko pun, anak buah Mancini harus berjuang mati-matian untuk mencegah Blackburn mencetak gol penyama.

“Saya pikir pada babak pertama kami bermain fantastis. Harusnya kami minimal membuat dua gol,” ungkap Mancini.

“Tapi, pada periode ini saya pikir semua pertandingan sangat sulit,” sambung manajer asal Italia ini.

“Pada babak kedua pertandingan berubah karena Blackburn berjuang sangat kuat dan sangat keras. Kami harus bertarung dengan mereka untuk kemenangan kami,” tambahnya.

“Setelah pertandingan ini kami harus hanya memikirkan laga akhir pekan ini melawan West Ham, karena itu akan sesulit malam ini,” tandas Mancini.

Mancini juga ikut senang atas keberhasilan Dzeko mencetak gol perdana di Premier League.

“Saya sangat bahagia untuk Edin karena dia pantas untuk mencetak gol. Dia adalah pemain yang bagus, pria yang baik,” kata bekas pelatih Lazio dan Inter Milan ini.

Mancini Incar Posisi Runner-up

Laga Bola – Kemenangan Manchester City atas Blackburn Rovers membuat Roberto Mancini berharap lebih dari sekadar tiket Liga Champions. Manajer asal Italia ini berharap City finish di posisi runner-up.

City saat ini bertengger di peringkat keempat klasemen sementara Premier League dengan 59 poin dari 33 laga. The Citizens terpaut delapan poin dari Chelsea yang menghuni peringkat kedua, tapi The Blues sudah memainkan 34 laga.

Dengan lima laga tersisa, peluang City untuk menyalip Chelsea masih terbuka. Meski sulit, hal ini coba dikejar oleh Mancini.

“Kalau Chelsea kalah di semua pertandingan mereka dan kami menang maka kami bisa sampai ke posisi kedua. Tapi, saya pikir itu akan sangat sulit,” ujar Mancini kepada SkySports.

“Sekarang, setelah laga ini, saya pikir kami harus memikirkan laga akhir pekan ini melawan West Ham karena itu akan sangat, sangat berat seperti malam ini,” imbuhnya.

Jelang Piala FA, Everton Uji Kebangkitan Chelsea

Laga Bola – Chelsea seperti terlahir kembali setelah memetik tiga kemenangan beruntun di beragam kompetisi. Akhir pekan ini, gelagat kebangkitan mereka akan diuji oleh Everton di babak keempat Piala FA.

Tiga kemenangan beruntun jadi hasil yang sangat sulit didapat Chelsea dalam setidaknya tiga bulan terakhir. Dihantam banyak cedera pemain, The Blues menunjukkan grafik permainan yang jauh dari memuaskan.

Namun rentetan hasil buruk tersebut sepertinya sudah dilewati John Terry dkk. Indikasi tersebut bisa dilihat dari tiga penampilan terakhir skuad besutan Carlo Ancelotti yang meraih hasil 100% alias selalu menang.

Bermula dari kemenangan 7-0 atas Ipswich Town di Piala FA, ‘Si Biru’ kemudian menundukkan Blackburn Rovers dengan 2-0 dan menggilas Bolton Wanderers 4-0 di Liga Primer. Chelsea seperti baru terlahir kembali, perlahan-lahan menunjukkan jatidirinya yang sempat hilang di periode Oktober hingga Desember lalu.

Akhir pekan ini akan ada ujian untuk menegaskan status bahwa Chelsea memang sudah pulih dari penurunan performa. Di babak keempat Piala FA mereka akan melawat ke Goodison Park menghadapi Everton.

“Everton dalam performa yang naik-turun tapi saat menghadapi tim besar, terutama di kandang, mereka punya kecenderungan untuk meningkatkan level permainan. Jadi itu akan menjadi ujian besar buat kami, tapi tentu saja kami siap bertarung dan tak akan menyerah,” tegas Terry di Eurosports.

Di kandangnya sendiri The Toffees memang punya trek rekor yang bagus untuk musim ini pada ajang Liga Inggris. Skuad besutan David Moyes tercatat mampu mengimbangi Manchester United 3-3, menundukkan Liverpool 2-0 serta mengandaskan Tottenham Hotspur 2-1.

“Kami punya perpaduan pemain yang hebat dan satu hal yang tak bisa Anda ambil begitu saja adalah mental kemenangan,” lanjut Terry.

Jadwal Babak Keempat Piala FA
Sabtu 29 Januari 2011
Everton v Chelsea
Swansea City v Leyton Orient
Aston Villa v Blackburn Rovers
Birmingham v Coventry City
Bolton Wanderers v Wigan Athletic
Burnley v Burton Albion
Sheffield Wednesday v Hereford United
Stevenage v Reading
Torquay United v Crawley Town
Watford v Brighton
Southampton v Manchester United

Minggu 30 Januari 2011
Arsenal v Huddersfield Town
Wolverhampton Wanderers v Stoke City
Notts County v Manchester City
West Ham United v Nottingham Forest
Fulham v Tottenham Hotspur

Sir Alex Tetap Percaya Berbatov

Manchester Laga Bola – Meski belakangan penampilannya kurang bersinar, Dimitar Berbatov tetap dipercaya oleh Sir Alex Ferguson. Striker Bulgaria itu akan didapuk sebagai ujung tombak utama Manchester United untuk menghadapi Blackburn Rovers. Sebuah kesempatan buat Berbatov untuk membuktikan diri kembali datang ketika MU melawat ke Ewood Park, Minggu (11/4/2010) guna melawan Rovers.

Rooney yang masih dibebat cedera engke,l dipastikan tidak akan memperkuat The Red Devils. Posisinya akan dipercayakan kepada Berbatov walau performanya dinilai kurang memuaskan.

Selama menggantikan peran Rooney, performa Berba tergolong tak bagus-bagus
amat. Dalam dua laga terakhir misalnya, Berba gagal tampil cemerlang saat melawan Chelsea, akhir pekan lalu dan tampil kurang maksimal ketika MU disingkirkan Bayern Munich, midweek ini.

Meski demikian, Fergie masih meyakini kualitas Berba. Striker 29 tahun ini sebenarnya bagus namun karena desakan taktik striker tunggal di MU maka mau tidak mau Berba harus rela dipinggirkan.

“Ya, saya masih percaya dia. Dia adalah pemain yang bagus dan jelas tak ada alasan mengapa kita meragukan itu,” seru Ferguson yang dikutip Soccernet.

“Dimitar, dia telah bermain dengan baik di banyak pertandingan tapi kami memilih untuk bermain dengan satu striker.”

Sejak diboyong ke Old Trafford, Berbatov telah mencetak 21 gol dari 59 kali penampilannya di Liga Premier. Dua belas gol diantaranya dicetak Berba musim ini.

England : Kualifikasi Piala Dunia 2010

London Lagabola – Penampilan apik striker Peter Crouch membuat pelatih Fabio Capello memanggil pemain jangkung itu ke tim nasional Inggris. Don Fabio juga menyertakan nama Wes Brown yang sudah satu tahun tak berseragam The Three Lions. Inggris akan menghadapi Slovenia dalam laga persahabatan 5 September mendatang. Empat hari kemudian, tim ‘Tiga Singa’ akan terjun di kualifikasi Piala Dunia melawan Kroasia.

Untuk laga ini, Capello memanggil Crouch. Dalam dua laga terakhir striker jangkung milik Tottenham Hotspur itu mencetak masing-masing satu gol yakni ketika melipat Doncaster 5-1 di Piala Liga dan saat mengatasi Birmingham 2-1 di Liga Primer. Untuk pemain belakang, Capello memanggil Wes Brown sebagai pelapis dari Rio Ferdinand yang dipastikan absen akibat cedera. Bek Manchester United itu terakhir kali berseragam timnas ketika mengalahkan Belarusia, Oktober 2008.

Tidak ada nama striker senior Michael Owen dalam daftar skuad Inggris untuk laga internasional tersebut. Sementara itu Capello memanggil pemain sayap David Beckham. St George Cross saat ini berada di puncak klasemen sementara grup 6 Zona Eropa dengan nilai 21, unggul tujuh poin dari runner up Kroasia.

Skuad Inggris

Kiper: Ben Foster (Manchester United), Robert Green (West Ham United), Paul Robinson (Blackburn Rovers)

Bek: Wes Brown (Manchester United), Wayne Bridge (Manchester City), Ashley Cole (Chelsea), Glen Johnson (Liverpool), Joleon Lescott (Manchester City), John Terry (Chelsea), Matthew Upson (West Ham United)

Gelandang: Gareth Barry (Manchester City), David Beckham (LA Galaxy), Michael Carrick (Manchester United), Steven Gerrard (Liverpool), Frank Lampard (Chelsea), James Milner (Aston Villa), Shaun Wright-Phillips (Manchester City), Ashley Young (Aston Villa), Aaron Lennon (Tottenham Hotspur)

Penyerang: Carlton Cole (West Ham United), Jermain Defoe (Tottenham Hotspur), Peter Crouch (Tottenham Hotspur), Emile Heskey (Aston Villa), Wayne Rooney (Manchester United)