Dimitar Berbatov Akan Hengkang Dari MU Awal Tahun Depan

Dimitar Berbatov, awal musim ini, tak lagi jadi pilihan utama di lini depan Manchester United. Namun penyerang asal Bulgaria itu mengaku masih bahagia dengan keputusan tersebut. Berbatov jadi top skorer Liga Primer Inggris musim lalu dan menjadi tim inti MU, namun semua itu bukanlah sebuah jaminan. Berbatov digosipkan akan hengkang ke Paris Saint-Germain (PSG) pada bursa transfer dibulan Januari mendatang. Namun, eks pemain Tottenham Hotspur itu mengaku masih bahagia di Old Trafford.

Liga Inggris, Kesempatan ‘Setan Merah’ Semakin Menjauh

Laga Bola – Persaingan di puncak klasemen Liga Inggris nampaknya masih jadi milik dua tim asal kota Manchester. Manchester United pun berkesempatan menjauhkan diri dari kejaran rival Manchester City.

Liga Inggris sudah berjalan 23 pekan dengan beberapa tim masih ada yang baru memainkan 22 atau 21 laga, disebabkan beberapa penundaan laga pada Desember lalu. MU dengan jumlah poin sama dengan City yaitu 45, berada di puncak karena unggul selisih gol. Arsenal menguntit di posisi ketiga dengan 43 poin.

The Red Devils pun bisa mengokohkan posisinya di urutan pertama karena mereka hanya bertemu tim peringkat 16, Birmingham City, yang punya rekor tandang buruk dengan hanya satu kemenangan.

Apalagi MU akan bermain di depan pendukungnya di Old Trafford dan dengan kondisi skuad yang segar akibat tak bermain di midweek lalu, rasa-rasanya tiga poin bisa diraih oleh Wayne Rooney cs.

Sementara itu City punya tugas berat kala bertandang ke Villa Park menghadapi Aston Villa. Meski punya rekor kebobolan paling minim pada laga tandang, yaitu sembilan gol, namun pertahanan City di beberapa laga terakhir terlihat rapuh.

Apalagi Villa yang posisinya kini terbenam di urutan ke-17 sudah pasti akan mengincar kemenangan demi mengatrol posisinya di klasemen. Masuknya Darren Bent akan jadi suntikan berharga bagi skuad Gerard Houllier itu di lini depan.

City sendiri masih akan mengandalkan Carlos Tevez di lini depan serta tandem barunya Edin Dzeko yang didukung eksplosifitas Yaya Toure di lini tengah. Hasil imbang rasanya cenderung akan hadir dari laga ini.

Arsenal yang melawan Wigan Athletic di Emirates Stadium tentu juga difavoritkan meraih poin penuh. Dengan kepercayaan diri tinggi usai lolos ke babak keempat Piala FA kemarin, kemenangan sambil mengharapkan MU atau City terpeleset, bisa membawa pasukan Arsene Wenger itu ke puncak klasemen.

Liverpool akan bertamu ke Molineux Stadium untuk menjajal Wolverhampton Wanderers, tim yang mengalahkan mereka 1-0 di Anfield beberapa waktu lalu. The Reds pun tengah mencari kemenangan pertama di bawah arahan Kenny Dalglish.

Partai paling akhir di pekan ke-23 ini adalah saat Chelsea mencoba meraih momentumnya lagi kala bertandang ke Reebok Stadium menghadapi Bolton Wanderers. Tiga poin tentunya jadi incaran mengingat satu persatu pilar intinya sudah kembali.

Vieira: “Carlos Tevez Sekelas Henry”

Laga Bola – Carlos Tevez memegang peran penting dalam perjalanan Manchester City musim ini. Patrick Vieira menyamakan peran Tevez tersebut dengan kontribusi Thierry Henry semasa berbaju Arsenal.

Tevez musim ini memang benar-benar jadi roh The Citizens. Striker timnas Argentina itu bukan hanya menyandang ban kapten di lengannya, tapi juga menjadi top skor tim dengan 16 gol di semua kompetisi. Bersama Dimitar Berbatov, Tevez juga menjadi pencetak gol terbanyak sementara Liga Primer Inggris dengan 14 gol.

Menurut Vieira, Tevez sama dengan Henry di Arsenal. Meski gaya permainan keduanya jauh berbeda, tapi pengaruh yang mereka berikan kepada tim sama besarnya.

“Carlos sebagus Thierry Henry. Mereka adalah pemain yang berbeda tetapi ketika Anda ingin memenangi piala, Anda perlu striker yang dapat mencetak 20 sampai dengan 25 gol per musim,” ujar Vieira di Soccernet.

“City punya pemain seperti itu dalam diri Carlos. Dia adalah seseorang yang bisa membawa Anda menang. Bahkan jika Anda tidak bermain baik Anda tahu bahwa dia akan menciptakan kesempatannya sendiri dan mencetak gol. Jika Anda ingin memenangi kejuaraan dan atau Piala FA, Anda membutuhkan pemain seperti itu,” tambahnya.

Henry memang punya kemiripan dengan Tevez. Striker asal Prancis itu juga pernah jadi kapten semasa berseragam The Gunners. Selama delapan musim jadi anak buah Arsene Wenger, Henry tampil dalam 369 pertandingan di semua kompetisi dan mendonasikan 226 gol sekaligus menjadi top skor sepanjang masa The Gunners.

‘Ketajaman’ OG di MU Kalah dari Rooney

Jakarta Laga Bola – Dilihat dari kontribusi golnya, Wayne Rooney adalah andalan yang paling diutamakan Manchester United di Liga Primer musim ini. Keunikanya, tepat di belakang Rooney ada “sosok” lain yang bahkan lebih tajam dari Dimitar Berbatov. Total sudah 21 kali Rooney menjebol gawang klub-klub Premiership musim ini. Jumlah itu bukan hanya yang terbanyak di Liga Primer, tapi juga di MU.

Gol terbaru penyerang Inggris tersebut dibuat ketika MU menghantam Portsmouth 5-0 akhir pekan lalu. Rooney membuka pesta gol itu sebelum empat gol lain lahir.

Meski ‘Setan Merah’ menang lima gol tanpa balas atas Pompey, di atas kertas hanya dua orang pemain MU saja yang bikin gol: Rooney dan Dimitar Berbatov. Tiga lainnya tercatat sebagai gol bunuh diri pemain Pompey.

Jumlah tiga gol bunuh diri dalam sebuah laga Liga Primer tersebut dicatat The Sun sebagai sebuah hal yang kali pertama terjadi semenjak tujuh tahun terakhir.

Hal serupa sebelumnya hadir pada Februari 2003 ketika pemain Sunderland tiga kali menyarangkan bola ke gawang sendiri, dalam kemenangan 3-1 untuk Charlton.

Untuk MU, tambahan tiga “gol bunuh diri” dari para pemain Pompey itu membuat mereka musim ini sudah sembilan kali diuntungkan dengan kekeliruan lawan mengirim si kulit bundar ke gawang sendiri. Jumlah tadi sekaligus menjadi yang terbanyak di antara tim-tim Liga Primer lainnya.

Jumlah sembilan “gol bunuh diri” alias Own Goals (OG) untuk MU itu sendiri adalah topskorer kedua Red Devils, di bawah Rooney dan di atas Berbatov (delapan gol).

Berbatov Siap Kalahkan Italia Pada Laga Kualifikasi Piala Dunia 2010

Roma Lagabola – Kepercayaan diri Dimitar Berbatov sedang tinggi. Striker internasional Bulgaria ini yakin bisa membawa skuadnya mengalahkan Italia dan membuka peluang timnya untuk bisa tampil di Piala Dunia. Bulgaria baru saja meraih kemenangan 4-1 atas Montenegro di laga kualifikasi Piala Dunia akhir pekan kemarin. Pada pertandingan itu Berbatov memiliki andil dengan menyumbangkan satu gol.

Sukses tersebut menjadi modal besar bagi Bulgaria menghadapi Italia di Olimpico, Turin, Rabu (9/9/2009) malam. Laga ini tentu saja berat karena Italia adalah lawan yang tangguh dan berstatus sebagai juara  bertahan. “Setelah sukses di pertandingan Sabtu kemarin, kami yakin dapat melakukannya. Meskipun itu akan sangat-sangat sulit,” ungkap Berbatov seperti dilansir Football Italia. Bulgaria sedang berusaha mencapai posisi kedua untuk dapat bertarung lewat babak playoff untuk bisa lolos ke Afrika Selatan tahun depan.

Gol Berbatov ke gawang Montenegro sekaligus mengakhiri puasa gol striker Manchester United itu hampir selama satu tahun di timnas. Hal itu tentu saja membangkit kepercayaan dirinya. “Di level pribadi, saya senang bisa kembali mencetak gol bagi timnas nasional dan mengakhiri masa-masa sulit itu. Saya yakin kami punya peluang untuk mengalahkan Italia,” kata Berbatov. Pertemuan terakhir antara kedua tim di Bulgaria pada Oktober lalu berakhir seri 0-0. Saat ini Azzurri memimpin klasemen grup 8 dengan 17 poin, Irlandia 16 poin dan Bulgaria 11 poin.